Vassal est un patrimoine mondial.

Ce conservatoire français de variétés de vignes unique au monde créé en 1876 comporte notamment 2.300 cépages de Vitis vinifera.

C’est une collection vivante, enrichie chaque année, qui constitue une banque de données génétiques incomparable et - accessible aux chercheurs et aux vignerons du monde entier - sert à de nombreuses recherches cruciales pour les évolutions des vignobles.

Risque de casse

Le Domaine de Vassal est installé dans l’Hérault, entre l'étang de Thau et la plage de Marseillan, sur un terrain propriété de Vranken-Listel. L’intérêt du lieu est d’être un sol sableux, un rempart absolu contre le phylloxéra.

L'INRA, propriétaire de la collection de Vassal serait-elle obligée d’envisager son déménagement ? Cette possibilité est à l’étude.

On imagine les risques de disparition et de perte qu’entraînerait un tel déménagement…

Mobilisation

Les amateurs et défenseurs – de plus en plus nombreux – de la biodiversité et des cépages anciens organisent leur opposition à ce projet de déménagement.

Des vignerons alsaciens autour de Jean-Michel Deiss sont à l’origine d’un bel article publié le 10 août par le Journal Du Dimanche.

Aujourd’hui, un appel est lancé par Michel Grisard et Nicolas Gonin du Centre d’Ampélographie Alpine (CAAPG) - qui compte parmi ses membres les plus éminents l’ampélographe Pierre Galet.

Journalistes, vignerons, experts de l’INRA et associations dynamiques (comme Nature et Progrès, SEVE ou Wine Mosaïc…) doivent « foncer à la rescousse de la Collection », et étudier les solutions pour maintenir le Domaine de Vassal. Création d’une plate-forme d’échanges internet, intervention au sein du salon Vinitech pourraient être au programme.

Cette mobilisation serait aussi l’opportunité d’étudier « sur le fond » une nouvelle politique ampélographique du vignoble français : mise en conservatoire dans toutes les régions françaises de conservatoires intra-variétaux, actions de prospection de variétés anciennes, abandon de la sélection clonale telle que pratiquée aujourd'hui…

Les Rencontres des Cépages Modestes ont déjà annoncé qu’elles consacreraient une partie de leurs prochaines journées (les 9 et 10 novembre) à ce sujet.

A lire, article du JDD : www.lejdd.fr

Le site du Domaine de Vassal : www1.montpellier.inra.fr

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