« Voyageur intrépide, écarte toi du sillon Rhodanien et ses âpres côteaux. Remonte plutôt la Vallée de la Drome, par Crest, Die, vers l’Italie. » (Didier Cornillon)

Les vignobles de la Vallée de la Drôme, au pied du Vercors, montent jusqu’aux altitudes les plus élevées pour des vignes en France, soit 650 mètres.

Die

Ils sont sous le règne de la Clairette de Die, une des appellations qui arrive en tête dans l’esprit des consommateurs lorsqu’on leur parle de vins effervescents (*).

A Die, la Cave de Jaillance présente des animations scénographiques qui mettent notamment en valeur l’histoire de la création de la méthode ancestrale - le fameux Aigleucos de la tribu des Voconces, dont on arrêtait la fermentation en plongeant les dolia (jarres) dans l’eau froide jusqu’à l’hiver.

La méthode Dioise consiste en effet à ralentir la fermentation des jus par le froid (4°) de façon à conserver dans le vin suffisamment du sucre naturel du raisin. Dès lors, le vin devient naturellement effervescent en bouteille. Une manière d’exalter les arômes du muscat à petits grains…

La visite de la cave permet d’approfondir l’histoire de la cave ; sa fondation en 1950 par Henri Bonnet, la création de la marque Jaillance en 2001, sa diversification sur une production de Crémant à Bordeaux, son travail de promotion du bio dans les vignes (15 % de la surface aujourd’hui).

Plus en aval, à Vercheny, les Caves Carod possèdent, elles, un petit musée de la Clairette.

Châtillon-en-Diois

Il ne faudrait pas que toute cette effervescence cache les vins tranquilles et le paysage de l’appellation Châtillon-en-Diois.

Peu étendue (65 hectares et 32 viticulteurs) et nichée dans la haute vallée de la Drôme - au cœur d’un région aimée par Giono, l’appellation est bien protégée du vent du nord par les falaises du Vercors, sous le regard du Glandasse qui culmine à 2025 mètres.

Depuis Châtillon-en-Diois on s’offrira une balade par le Chemin des Vignes, qui monte (tout est relatif...) au Serre du Poët, une petite colline aménagée d’où l’on découvre le superbe panorama, un vaste cirque de vignes où ce qui frappe aussi, c'est le nombre de cabanes de vignes…

On rencontrera à Saint-Romain, le vigneron Didier Cornillon, bel interprète du terroir et défenseur des vins de Chatillon-en-Diois (ce qui ne l’empêche pas de faire du vin dans les Côtes du Rhône méridionales ou septentrionales, ainsi qu’en Tunisie, au Domaine de Kurubis).

La Vallée de la Drôme ne manque ni d’hébergement de plein air ni de chambres d’hôtes.

Citons parmi les plus luxueuses, le Prieuré des Sources - un endroit romantique parfaitement adapté aux déclarations (ou à leurs réitérations).

C’est au sud de Crest, à La Répara Auriples. La cuisine, engagée bio et tout en fraîcheur, fait plus que tenir la route de qualité du lieu, et permettra de revisiter picodon ou caillette (interprétée au foie gras…).

Pour découvrir ce terroir méconnu, on profitera du Festival Arts et Vigne, de Châtillon, qui se déroule cette année du 7 au 12 août.

A lire : Histoire du vignoble et des vins drômois

(*) C’est la notion de notoriété spontanée (ou de top of mind) utilisée en marketing